El invasor caracol terrestre gigante africano ha sido visto en Florida

Anuncio

Apoyado por

La aparición de los caracoles provocó que el departamento de agricultura del estado pusiera en cuarentena partes del segundo condado más grande de Florida, por lo que fue ilegal trasladar a los animales.

Por Rebeca Carballo

Una especie invasora de caracol grande que puede crecer hasta el tamaño de un puño humano y porta un parásito que puede causar meningitis ha sido detectada en el segundo condado más poblado de Florida, lo que llevó a los funcionarios a establecer una zona de cuarentena para tratar de contenerla.

La especie, el caracol terrestre gigante africano, fue detectada a principios de este mes en Miramar, Florida, al norte de Miami. El martes, después de completar un estudio del área, los funcionarios de agricultura estatales decidieron poner en cuarentena una sección de 3,5 millas cuadradas del condado de Broward.

Las personas que viven dentro de esa zona pueden entrar y salir, pero es ilegal mover los caracoles, así como cualquier tierra, escombros, desechos de jardín o plantas dentro o fuera del área de cuarentena sin un acuerdo de cumplimiento del Departamento de Agricultura y Consumidores de Florida. Servicios.

Los caracoles terrestres africanos prosperan en climas cálidos y húmedos, lo que subraya la urgencia de intensificar los esfuerzos de mitigación, dijo William Kern, profesor asociado de la Universidad de Florida que se especializa en el manejo de vida silvestre molesta.

"Aquí es cuando queremos derribarlos porque es cuando realmente van a aumentar su población", dijo el Dr. Kern.

El caracol terrestre gigante africano es “una de las plagas más invasoras del planeta”, según el departamento de agricultura de Florida. Los caracoles se alimentan de al menos 500 tipos de plantas, incluidos cultivos como maíz dulce, frijoles, lechuga y repollo. Pueden tener un efecto devastador en la agricultura y las áreas naturales de Florida “ya que causan grandes daños a los ambientes tropicales y subtropicales”, dijo el departamento en un comunicado anunciando la cuarentena.

El caracol también es portador de un parásito, el gusano pulmonar de la rata, que causa meningitis en humanos y animales. Las personas pueden infectarse si entran en contacto con el caracol o su baba, por ejemplo al comer verduras sin lavar o productos que uno de los caracoles haya tocado.

Los funcionarios de agricultura de Florida están utilizando un cebo para caracoles que contiene metaldehído, un pesticida aprobado para uso residencial, para matar a los caracoles.

El caracol terrestre gigante africano ha sido erradicado dos veces en Florida desde que la especie se detectó por primera vez en el estado en 1969, según el departamento de agricultura de Florida: primero en 1975 y nuevamente en 2021, después de que se detectaran caracoles en los condados de Miami-Dade y Broward. en 2011.

Sin embargo, el año pasado fueron vistos en el condado de Pasco, al norte de Tampa, lo que provocó una cuarentena que permanece activa. El condado de Lee fue puesto en cuarentena este año.

El departamento de agricultura no proporcionó de inmediato un cronograma de cuánto tiempo llevaría erradicar los caracoles esta vez.

No está claro exactamente cómo los caracoles regresaron a Florida. Es posible que llegaran como polizones en contenedores de envío o como huevos en macetas que la gente trajo a casa desde el Caribe, dijo el Dr. Kern. Es posible que algunos también hayan sobrevivido a intentos de mitigación anteriores, afirmó.

Anuncio